Dişlerde meydana gelen derin çürükler, oluşan çatlaklar ve kırıklar sonucunda dişte bulunan sinirler ve damarlar zamanla canlılığını yitirir. Bu canlılığını yitirme sonucunda kanallarda bulunan enfekte sinirlerin temizlenmesi, dezenfekte edilmesi ve uygun kanal dolgu maddeleri ile doldurulması işlemine kanal tedavisi denir.

Kanal tedavisi işlemine mutlaka doğru yapılmış bir anestezi ile başlanılmalıdır. Anestezi derinliği tam olarak sağlandıktan sonra hasta ağrı duymaz. İşlem rahat bir şekilde yapılır.

- Travma sonucu dişin sinirini de içine alan kırıkların meydana geldiği durumlarda,

- Ortodontik tedavi esnasında veya sonrasında dişlere gelen aşırı kuvvet sonucu dişin canlılığını kaybettiği durumlarda,

- İlerlemiş diş eti hastalıklarında,

- Dişlerde ileri derecede aşınma sonucu oluşan hassasiyetin giderilmesinde,

- Derin çürüklerde kanal tedavisi gerekmektedir.

Hekimin uygun gördüğü durumlarda antibiyotik kullanımı ile enfeksiyon kontrol altına alınır,

Daha sonra antibiyotik kullanımını takiben 2-3 gün sonra anestezi yapılarak işleme başlanır ve hastanın ağrı duymaması sağlanır,

Çürük temizlenir ve dişin sinirlerine ulaşılır,

Dişin kök kanal sistemi el aletleri ve rotary aletlerle şekillendirilir, uygun temizleme solüsyonları kullanılır,

Dişin kökündeki enfekte sinir ve dokular iyice temizlenir ve kök ucuna kadar kök kanalı şekillendirilir,

Dişin durumuna göre tek seans tedavi yapılabileceği gibi birkaç seans süren tedavilerde olabilir,

Seans aralarında kök kanal sistemi içerisine iyileştirici ilaçlarla pansuman yapılır.

Kanal tedavisi bitirme işleminde kanal içerisine özel dolgu maddeleriyle kök ucuna kadar doldurulur.

Daha sonra üst dolgu işlemi yapılır ve birkaç gün geçici dolgu ile beklenir. Böylece hastanın şikayetleri takip edilir.

Hiçbir şikayeti olmayan hastanın uygun şekilde dolgusu yapılır ya da aşırı kron harabiyeti varsa uygun şekilde porselen kronlarla restore edilir.

Şunu unutmamak gerekir ki kanal tedavisi olan dişler canlılığını kaybettiğinden dolayı canlı dişlere göre daha kırılgandır. Bu yüzden dişi koruyacak şekilde porselen kronlarla tedavi etmekte fayda vardır.

Uygun koşullarda ve doğru yapılmış kanal tedavilerinin başarı oranı %90 ? 95 arasındadır. Tedavi sırasında temizlenmeyen sinir dokusu kalırsa, kök kanal dolgusu ve üst dolgusu  yeterli yapılmaz ise kanal içerisine mikroorganizmaların sızabilir, tedavi sırasında perforasyon ya da kırıkların oluşmasıyla kök kanal tedavisinin başarısızlığından bahsedilir. Başarısız bir kanal tedavisini yemek sırasında dişlerde ağrı, kendi kendine ağrı, kök ucunda şişlik ve kızarıklık belirtilerinden anlaşılır.

Hayır diş hemen çekilmez. Başarısız kanal tedavisi yenilenerek, tedavi tekrarlanır. Bu işlem yetersiz kalırsa enfekte kök ucunun ufak bir cerrahi işlemle alınması; enfekte dokuların temizlenmesi ( apikal rezeksiyon) işlemi uygulanır. Kanal tedavisi tekrarlanması ve cerrahi müdahaleler yetersiz kalırsa dişin çekimi düşünülmelidir.